EL DESCUBRIMIENTO DE ORO EN LA MINA «LAS NIÑAS» DEL COTO MINERO DE RODALQUILAR (ALMERÍA) EN EL AÑO 1883

La mina «Las Niñas» es la más antigua de Rodalquilar, está situada en el paraje del Revuelvetripas, su número de expediente era el 1.376 y fue demarcada en los terrenos de la caducada concesión «San José», cuyo número de expediente fue el 156.

Desde mediados del siglo XIX, en esta mina y en las de sus alrededores, el objetivo minero eran tanto el plomo como el plomo argentífero. Pero en algún momento de la década del 1860 se extendieron los rumores de la existencia de oro en «Las Niñas» aunque no fueron lo suficientemente intensos como para darles toda la credibilidad. Mas tarde, esos rumores se intensificaron cuando en la fundiciones de plomo murcianas a las que se enviaba el mineral de plomo de «Las Niñas» y de alguna otra de sus alrededores, los técnicos químicos detectaron la presencia de oro en las barras de plomo que se obtenían.

A pesar de todo, no será hasta finales del año 1883, cuando se publica oficialmente el descubrimiento de oro en la minas «Las Niñas». Esa noticia se publicó a nivel nacional, primero en la Revista Minera (Revista Minera, 1883. págs. 542-543 y 639) y después en la Estadística Minera y Metalúrgica de Espa­ña (EMME, 1883. págs. 76 y 77). El texto publicado en la Revista Minera decía así:

A algunos colegas de provincias que han manifestado deseos de que el oro del Cabo de Gata, cuyo descubrimiento hemos anunciado, no sea como el de Miravete (Murcia), podemos asegurarles que sus deseos están satisfechos, pues el de Miravete no lo hemos visto nunca y el de Cabo de Gata puede examinarse en los cuarzos que figuran hoy en el pabellón de la Escuela de Minas, en la Exposición minera.

¡Hasta la próxima!

 Galería de arrastre de la mina «Las Niñas»

Labores mineras sobre el filón (ya agotado) de la mina «Las Niñas»

EL DESCUBRIMIENTO DEL ORO DE RODALQUILAR ¿EN LA DÉCADA DE 1830?

Según la prensa de Almería, fue en la década de 1830 cuando se produjo el descubrimiento del oro de Rodalquilar, si hacemos caso a un artículo publicado en el periódico La Crónica Meridional (25-06-1927) en el que se decía:

Ayer tomamos diferente rumbo y fuimos a visitar al Notario público don Genaro Martín, para que nos diera algunas noticias de los trabajos que con tanto entusiasmo viene realizando para convertir en realidad el sueño de los mineros de Rodalquilar. Efectivamente hay motivos para alegrarse, que por fin se haya encontrado una empresa o sociedad, tan potente y seria como es la “Vickers” que desea aceptar este negocio y estar dispuesta a explorar las riquezas de aquel campo, y si como se espera las exploraciones dan el resultado apetecido, comenzar las explotaciones a gran escala. Eso es precisamente lo que se venía buscando hace unos noventa años, en que se fijó la atención en los cuarzos que se descubrieron.

Dado que la minería en el Levante de la provincia de Almería se vio reactivada a partir del año 1825, favorecida por la promulgación de la Ley de Minas de ese mismo año 1825 (Pérez de Perceval, M. A. 1989), no es de extrañar que la actividad que se desarrolló en relación con la minería del plomo de la Sierra de Cabo de Gata, diese como resultado colateral el toparse con el cuarzo aurífero de Rodalquilar en algún momento de la década de 1830, ya que el cuarzo se encuentra en los mismos filones que el plomo (Arribas, A. 1993. Arribas, A. et al. 1995).

¡Hasta la próxima!

Trancada de acceso (actualmente hundida) a una mina de Rodalquilar en la que existen noticias periodísticas de labores minera romanas, las cuales están aun por demostrar mediante datos arqueológicos o mediante documentación histórica.

EL ELITISTA CONSEJO DE ADMINISTRACION DE LA COMPAÑIA MINAS DE RODALQUILAR S.A. (1933)

La compañía Minas de Rodalquilar S.A. estuvo operando en las minas de oro de Rodalquilar entre los años 1929 y 1936, hasta que estalló la guerra civil española, momento en el que su personal abandonó el coto minero minero de Rodalquilar por la especiales circunstancias del país.

Desde que en el año 1915 se descubrió el oro en la mina "Maria Josefa", el coto minero de Rodalquilar atrajo la atención de importantes compañías tanto nacionales como internacionales, siendo finalmente Minas de Rodalquilar S.A. quien logró explotar con éxito el oro del coto minero. Este gran interés por el oro de Rodalquilar, tanto nacional como internacional, queda demostrado cuando se analiza la composición del Consejo de Administración de la compañía, formado por destacados miembros de las elites españolas e internacionales de la época, tal como se puede comprobar al ver los nombres de su miembros. Como muestra de ello, a continuación se exponen brevemente las biografías de solo unos pocos de los 15 miembros que componían aquel Consejo de Administración en el año 1933.

Fernando María de Ybarra y de la Revilla (marqués de Arriluce de Ybarra, miembro del Congreso de los Diputados, abogado, empresario, miembro de los consejos administración de diferentes compañías y presidente de Minas de Rodalquilar S.A.)

Fernando María de Ybarra y de la Revilla, fue consejero de Altos Hornos de Bilbao, miembro también del consejo de Altos Hornos de Vizcaya (AHV), formó parte de la junta directiva de la Liga Vizcaína de Productores, formó parte del consejo de Hulleras del Turón, fue vicepresidente de la Sociedad Española de Construcción Naval, presidente de Hidroeléctrica Ibérica, también formó parte de los consejos de Hidroeléctrica Española, Eléctrica del Viesgo y Unión Eléctrica Vizcaína, creador de la Compañía de Tranvías y Electricidad de Bilbao, presidente de Hidroeléctrica Española, cargo que compaginó con la de la Ibérica, fue presidente de la Sociedad Ibérica de Construcciones Eléctricas, y en 1929 obtuvo la presidencia de General Eléctrica Española, filial en Vizcaya de la empresa matriz norteamericana del mismo nombre (Real Academia de Historia).

Joaquín Chapaprieta y Torregrosa (abogado, empresario, miembro del Congreso de los Diputados, ministro del gobierno de España y consejero de la compañía Minas de Rodalquilar S.A.)

Abogado que formó parte del prestigioso bufete de Joaquín Puigcerver, para más tarde crear su propio despacho que llegó a ser el más reputado de España en temas contencioso-administrativos. Miembro destacado del Partido Liberal. Fue director general de Propiedades del Estado y subsecretario del Ministerio de Gracia y Justicia. Diputado por diferentes circunscripciones durante varias décadas, subsecretario del ministerio de Hacienda. También fue ministro de Trabajo, Comercio e Industria y más tarde fue ministro de Hacienda en la II República (Real Academia de Historia).

Leopold Kessler (ingeniero de minas, consultor minero internacional, empresario, asesor técnico de la compañía Minas de Rodalquilar S.A. y miembro de su consejo de administración)

Fue uno de los mayores expertos mundiales en minería aurífera y asesor técnico de Minas de Rodalquilar S.A. Leopold Kessler era alemán de nacimiento y súbdito británico naturalizado, ingresó en el Royal Prussian Mining College de Berlín en 1885, y estudió allí y en Freiberg, graduándose en este último en 1889. Después de trabajar durante un año en las minas de Freiberg. y Hartz, fue a Rhodesia como ensayador y topógrafo en la Concesión Tati, pero regresó a Europa en 1893 para asumir la gestión de las minas en la Alta Silesia. En 1895 fue nombrado ingeniero consultor de los señores Stern Bros. de Londres y ciertos intereses de Berlín, y residió principalmente en Johannesburgo por asuntos relacionados con las minas de oro hasta 1908 , cuando trasladó su sede a Londres. Estuvo asociado con el grupo de minas Henderson durante muchos años y, en el momento de su muerte en 1944, era director de Tweefontein Colliery, Ltd. y miembro del Comité de Londres de Kenya Consolidated Goldfields, Ltd.

Basil Zaharoff (comerciante internacional de armamento, presidente de la multinacional británica Vickers y miembro del consejo de administración de la compañía Minas de Rodalquilar S.A.)

Era conocido como "el mercader de la muerte" y fue uno de los hombres más ricos, poderosos e influyentes de su época a nivel mundial. Basil Zaharoff fue el mayor vendedor de armas del mundo a comienzos del siglo XX. Director y presidente de la empresa de armamento Vickers-Armstrong​ durante la Primera Guerra Mundial. Su tercera esposa fue una de las mujeres más ricas de España, María del Pilar Muguiro y Beruete, duquesa de Villafranca, quien había estado casada con un miembro de la Casa Real española. El dibujante belga Georges Remi (alias Hergé), creador de la historieta "Las aventuras de Tintín", incluyó a un personaje inspirado en Zaharoff en su álbum "La oreja rota", publicado en 1937.

¡Hasta la próxima!

Composición del Consejo de Administración de la compañía Minas de Rodalquilar S.A. en el año 1933 (Fuente: Memoria presentada a la Junta General Ordinaria de Accionistas de Minas de Rodalquilar S.A. correspondiente al año 1933).

Fernando María de Ybarra y de la Revilla, marqués de Arriluce de Ybarra, miembro del Congreso de los Diputados, abogado, empresario, miembro de los consejos administración de diferentes compañías y presidente de Minas de Rodalquilar S.A. (Real Academia de Historia)

Joaquín Chapaprieta y Torregrosa, abogado, empresario, miembro del Congreso de los Diputados, dos veces ministro del gobierno de España y consejero de la compañía Minas de Rodalquilar S.A. (Real Academia de Historia)

El ingeniero de minas Leopold Kessler fue uno de los mayores expertos mundiales de minería aurífera, asesor técnico de Minas de Rodalquilar S.A. y miembro de su consejo de administración.

Basil Zaharoff y su tercera esposa, la aristócrata española duquesa de Villafranca (www.europeana.eu). Basil Zaharoff fue, sin duda, uno de los personajes con mayor relevancia internacional de los que componían el Consejo de Administración de Minas de Rodalquilar S.A.

95 ANIVERSARIO DEL NACIMIENTO DEL ACTUAL PUEBLO DE RODALQUILAR (1929)

Este año 2024 se cumplen 95 años del inicio de actividades sobre el terreno de la compañía Minas de Rodalquilar S.A., acontecimiento que marcó el nacimiento del actual pueblo de Rodalquilar ya que la llegada de esta empresa, de sus trabajadores y la construcción de sus primeras instalaciones, supuso el germen urbano de lo que hoy conocemos como Rodalquilar y consecuentemente su momento fundacional.  

Minas de Rodalquilar S.A. era una compañía mercantil anónima constituida en Madrid por escritura publica otorgada el día 29 octubre de 1928, ante el notario D. Toribio Gimeno-Bayón. Tenía su sede social en Madrid, en la calle Antonio Maura 8 y su capital social era de 5.500.000 pesetas, representado por 11.000 acciones nominativas de a 500 pesetas cada una. Su objeto social era la explotación del oro del paraje de Rodalquilar.

 

Esta imagen de un párrafo de texto de aquí abajo, está tomada de la Estadística Minera y Metalúrgica de España del año 1929, del apartado correspondiente a las actividades mineras de oro de la provincia de Almería y en ella se anuncia la llegada e inicio de actividades de la compañía Minas de Rodalquilar S.A.

¡Hasta la próxima!

Certificado de inscripción de tres acciones de Minas de Rodalquilar S.A., de la 393 a la 395, a nombre de Adolfo Viciana Viciana. El certificado esta expedido por Joaquín de Aymerich y Pacheco como secretario de Minas de Rodalquilar S.A. (Fuente; Archivo Histórico del Banco de España).

Montaje fotográfico de la colección de Andres Sánchez Picón en el que se ven las instalaciones de Minas de Rodalquilar S.A. (parte central e izquierda de la imagen) y las primeras viviendas construidas por la compañía en Rodalquilar (parte derecha de la imagen). Imagen gentileza de Andres Sánchez Picón.

LAS RUINAS DE LA ERMITA DE SAN SEBASTIAN EN RODALQUILAR (1735)

El antiguo poblado de Rodalquilar nació en el año 1509 gracias a la concesión y puesta en marcha de los alumbres del obispado de Almería, otorgados a Francisco de Vargas mediante Cedula Real de la reina Juana. Aquel Rodalquilar del siglo XVI estaba en una localización diferente al actual Rodalquilar, concretamente se encontraba junto al castillo de los Alumbres, el cual lo protegía.

En el año 1590 aquélla explotación minera se detuvo y el poblado de los alumbres de Rodalquilar cayó en decadencia. Aproximadamente dos siglos después, a comienzos del siglo XIX, el poblado fue descrito por unos viajeros como un lugar en el que solo quedaban ruinas difícilmente reconocibles sobre el terreno de aquella antigua población del siglo XVI.

Junto con el castillo de los Alumbres o castillo de Rodalquilar, que aun se mantiene en pie aunque en mal estado, posiblemente una de las edificaciones mas destacadas de aquellos tiempos fue la de la Ermita de San Sebastián, de la cual se desconoce exactamente cuando se levantó y de la cual parece que viene el nombre de la actual barriada de La Ermita, situada a poco mas de un kilometro de distancia de la costa, en el camino entre Rodalquilar y el Playazo.

Una referencia a esa Ermita de San Sebastián se encuentra en un mapa de 1735 custodiado actualmente en el Archivo de Defensa. En este mapa se recogen la referencias al "Castillo de Rodalquilar" y a la "Hermita de San Sebastián (arruinada)" situada al Oeste del castillo, en sus inmediaciones y posiblemente extramuros del antiguo poblado de los alumbres. El castillo de San Ramón aun no estaba construido y el emplazamiento en donde se construirá años mas adelante, se recoge en el mapa como "Calas de los Castillejos".

En este mismo mapa de 1735 también se recogen diferentes parajes de la costa con el mismo nombre que se conocen en la actualidad: "El Carnaje", "Cerro de Los Lobos", "Cala del Bergantín", "Playa de Rodalquilar", "Cala del Cuerbo", "Rambla del Cuerbo", "Playa de Las Negras".....................

Enlace al "mapa de la porción de costa que comprende el Cabo de Gata" (1735)

¡Hasta la próxima!

Detalle del Valle de Rodalquilar extraído del "Mapa de la porción de Costas que Comprehende el Cabo de Gata" (Biblioteca Virtual de Defensa).

(Archivo Cartográfico de Estudios Geográficos del Centro Geográfico del Ejército

Ubicación: AR — Signatura: Ar.G-T.5-C.3-67 — Código de barras: 2209341)

Ilustración de la costa de Rodalquilar, extraída del "Mapa de la porción de Costas que Comprehende el Cabo de Gata" (Biblioteca Virtual de Defensa).

(Archivo Cartográfico de Estudios Geográficos del Centro Geográfico del Ejército

Ubicación: AR — Signatura: Ar.G-T.5-C.3-67 — Código de barras: 2209341)

Imagen completa de todo el mapa del año 1735 titulado "Mapa de la porción de Costas que Comprehende el Cabo de Gata"

(Archivo Cartográfico de Estudios Geográficos del Centro Geográfico del Ejército

Ubicación: AR — Signatura: Ar.G-T.5-C.3-67 — Código de barras: 2209341)

Señal de entrada a la actual barriada de La Ermita, un pequeño núcleo de viviendas localizado a alrededor de un kilometro al Oeste del Embarcadero de los Alumbres del siglo XVI, hoy conocido como El Playazo de Rodalquilar (Imagen: F. Hernández).

75 ANIVERSARIO DE LA COLOCACIÓN DE LA PRIMERA PIEDRA DE LA IGLESIA DE RODALQUILAR (IGLESIA DEL INMACULADO CORAZÓN DE MARÍA)

La Iglesia del Inmaculado Corazón de María, fue levantada en Rodalquilar por la Empresa Nacional Adaro (INI) a finales de la década de 1940, siendo D. Ramón de Rotaeche e Iznardi director de las minas en Rodalquilar y uno de sus principales impulsores. Esta nueva iglesia venía a sustituir a la antigua iglesia de Rodalquilar en la que se celebraban los oficios religiosos en la década de 1940, situada en una edificación de la actual calle Santa Bárbara y que hoy en día es el centro municipal Carmen de Burgos.

La colocación de la primera piedra de la nueva iglesia de Rodalquilar se produjo en el año 1949, de manera que en el año 2024 se cumple su 75 aniversario. La construcción de esta nueva iglesia estaba enmarcada en el plan del Instituto Nacional de Industria para dotar a Rodalquilar de nuevas infraestructuras tras el descubrimiento del yacimiento aurífero del cerro del Cinto en el año 1948. Aquel plan incluía la construcción de instalaciones mineras en el cerro del Cinto (casas de motores, fragua, transformador eléctrico, almacén de herramientas, comedor para los trabajadores, aljibe, polvorín, túnel del cinto, etc.), una nueva carretera entre el Cinto y Rodalquilar, una nueva planta de cianuración (planta Denver), un poblado de viviendas para los mineros (las llamadas "casas nuevas"), un barrio de viviendas para los mandos intermedios (el llamado "barrio cepillo"), varias escuelas para los hijos de todos los trabajadores, una iglesia, un economato, un nuevo garaje, farmacia, consultorio médico, casa de visitas, cine, club social, campo de futbol, etcétera, etcétera, etcétera.

Con el paso de los años, el campanario de la iglesia y su fachada principal se han convertido (junto con la casa de cribas de la planta Denver) en una de las imágenes más icónicas de Rodalquilar. Tampoco hay que olvidar los frescos sobre el altar mayor de varios “ángeles mineros” que sostienen un pico y un carburo que, aunque son menos conocidos, no son menos característicos y representativos de Rodalquilar.

¡Hasta la próxima!

Gracias a Isabel Morales, disponemos de esta imagen de la colocación de la primera piedra de la iglesia de Rodalquilar en el año 1949. La iglesia se inauguró en 1950 y el primer oficio religioso pudo ser una boda (fotografía de la colección de Isabel Morales)

Interior de la nave de la iglesia de Rodalquilar. En un lugar destacado, sobre el suelo y delante de una columna a la derecha del altar, se aprecia la segunda de las imágenes del Inmaculado Corazón de Maria de las que dispone el interior de la iglesia de Rodalquilar (existe una tercera en la fachada exterior). Esta segunda imagen es de aproximadamente un metro de altura y bastante mas pequeña que la gran imagen que preside el altar sobre el sagrario (Imagen: F. Hernández)

Fresco de los "ángeles mineros" con pico y carburo en sus manos. El conjunto está situado en el altar de la iglesia de Rodalquilar. Estas pinturas son obra de Leo Anchoriz (Imagen: F. Hernández)

Campanario de la iglesia del Inmaculado Corazón de Maria de Rodalquilar en la actualidad (Imagen: F. Hernández)

Fachada principal y campanario de la iglesia del Inmaculado Corazón de Maria de Rodalquilar (Imagen: F. Hernández)

EL FERROCARRIL MINERO DE RODALQUILAR (1952)

En el año 1948 se descubrieron las minas del cerro del Cinto, en el coto minero de Rodalquilar, y el gran volumen de mineral aurífero que se estimaba que contenían, hizo que el Instituto Nacional de Industria (INI) se plantease la construcción de un ferrocarril minero para llevar el mineral desde las minas hasta la planta de tratamiento que se iba a construir en Rodalquilar. El cerro del Cinto y Rodalquilar están separados por una distancia de dos kilómetros y medio, de manera que era importante elegir la manera mas adecuada y eficiente de transportar el mineral.

Una de las alternativas que se plantearon fue la de la construcción de un ferrocarril minero, tal como se expuso en el Boletín Oficial de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Almería, en enero del año 1952, con motivo de la visita del Presidente del INI, Juan Antonio Suanzes, a las minas de Rodalquilar. Lo que se publicó en aquel Boletín fue lo siguiente:

En los últimos días del mes de enero estuvo en Almería el Presidente del Instituto Nacional de Industria, don Juan Antonio Suanzes, quien realizó una detenida visita a las minas de Rodalquilar y Sierra Almagrera, de esta provincia.

En Rodalquilar, examinó detenidamente las instalaciones mineras con las pruebas realizadas, que merecieron la máxima atención. Los trabajos llevados a cabo por la Empresa “Adaro” han dado por resultado la localización de importantes concentraciones de mineral aurífero en el llamado Cerro del Cinto. La existencia es de dos millones y medio de toneladas de mineral, con ley media de cinco gramos, distribuida en seis grandes masas minerales de fácil explotación.

Se construirá un ferrocarril de dos kilómetros y medio para el transporte de mineral; se llevará a cabo una instalación para conducción de aguas y un gran poblado obrero, suponiendo todo ello una inversión de 60 millones de pesetas, y cuyos proyectos estarán en funcionamiento en el año 1954.

Finalmente la alternativa que se eligió fue la de la construcción de un carretera que conectaba las minas del Cinto y el pueblo de Rodalquilar, en donde se levantó la planta metalúrgica para obtener el oro (planta Denver). Para el transporte del mineral se adquirió una flota de camiones Pegaso. Todo el conjunto se inauguró el día 1 de mayo de 1956, con un retraso de dos años respecto a las previsiones publicadas en el Boletín del año 1952.

¡Hasta la próxima!

Portada de la publicación en donde se hablaba sobre el ferrocarril minero de Rodalquilar en el año 1952 (Fuente: Hemeroteca Sofia Moreno de la Diputación Provincial de Almería).

Pagina del Boletín en donde se hablaba de la visita del Presidente de INI a Rodalquilar y también sobre su ferrocarril minero en el año 1952 (Fuente: Hemeroteca Sofia Moreno de la Diputación Provincial de Almería).