EL VOLCANISMO NEÓGENO DEL SURESTE DE ESPAÑA: EL MOTOR METALOGENÉTICO DE LA MINERÍA ALMERIENSE Y MURCIANA

Es durante el periodo geológico del Neógeno, donde se sitúan temporalmente los dos momentos de actividad en los que se produjeron las manifestaciones volcánicas, que hoy en día conocemos como el Volcanismo Neógeno del Sudeste de España. El primero de estos episodios volcánicos (entre los 17 millones de años y los 6 millones de años) comprende parte del periodo geológico del Mioceno y fue el más importante cualitativa y cuantitativamente hablando, dado que es el que más variedad de rocas originó y el que mayor volumen de rocas emitió. Posteriormente se produjo el segundo episodio (entre los 4 millones de años y los 2 millones de años), que comprende una parte del Plioceno y posee unas determinadas características diferenciales respecto del primer episodio volcánico (López Ruiz, J. & Rodríguez Badiola, E. 1980).

Primer episodio volcánico: En esta fase se incluyen la mayoría de los materiales volcánicos Neógenos, partiendo desde el Cabo de Gata en el Sur, y llegando hasta Jumilla en el Norte. A grandes rasgos se podría decir que: Las rocas más antiguas de este episodio, constituyen la sierra conocida como de Cabo de Gata, donde aparecen rocas con un quimismo calcoalcalino s.s.. Conforme no vamos desplazando hacia el Norte, el quimismo va cambiando y nos encontramos con rocas calcoalcalinas potásicas y shoshoníticas, distribuidas espacialmente entre Vera y el Mar Menor. Siguiendo más al Norte todavía, nos encontraríamos con rocas ultrapotásicas, que serían las rocas más modernas del episodio.

Segundo episodio volcánico: En esta fase se incluyen los materiales basálticos alcalinos, cuyos afloramientos están situados geográficamente al Noroeste de Cartagena y son los más modernos de todo el conjunto volcánico.

Los procesos que originaron los materiales calcoalcalinos s.s. así como los materiales calcoalcalinos potásicos y los shoshoníticos, van a ser los nexos de unión de los diferentes yacimientos de metales preciosos que se van a tratar en este trabajo, ya que los citados procesos han tenido implicaciones en la metalogénesis de los citados yacimientos, tanto cuando los metales preciosos están en el volcánico, tanto cuando están en otros materiales diferentes.

¡Hasta la próxima!

Distribución de rocas volcánicas neógenas en el SE de España y situación de algunas minas metálicas destacadas (Castroviejo, 1998)

JUAN LÓPEZ SOLER Y LA MINA “MARÍA JOSEFA”

En el periódico almeriense La Crónica Meridional, se publicó el 15 de mayo de 1915 un artículo relevante para la historia minera de Rodalquilar. El citado artículo se incluyó en su sección de noticias mineras y decía:

Por don Juan López Soler, se solicitó ayer la propiedad de 15 pertenencias mineras de plomo, con el nombre de «María Josefa», paraje llamado Cerro de la Cruz o del Madroñal, término de Níjar.

Parece ser que, tras quedarse sin trabajo en 1914, el Sr. López Soler se centró en la búsqueda de nuevos criaderos minerales en el coto minero de Rodalquilar, principalmente en las zonas de San Diego, el Madroñal, Poyatos, el Cinto y en las inmediaciones del pueblo de Rodalquilar, incluida su rambla.

Es en esta eta­pa de su vida en la que aparentemente comienza a registrar y/o adquirir diferentes conce­siones mineras, destacando entre todas ellas una mina llamada «María Josefa», anteriormen­te «Madre Mía», situada en el cerro de La Cruz, la cual llevaba décadas de abandono tras haberse fracasado en el intento de explotarla para extraer cobre. Pero apenas transcurridos unos pocos meses desde su solicitud por parte de López Soler, en el año 1915 se anuncia el descubrimiento de oro en estado libre en sus galerías desatándose, esta vez sí, una auténti­ca “fiebre del oro” en el coto minero de Rodalquilar.

A partir de este año de 1915, la citada mina «María Josefa» parece que desbanca a la mina «Las Niñas» como la mina más impor­tante y como motor de toda la minería aurífera de Rodalquilar (Marín, A. et al. 1918. López Soler, J. 1940. Gil Picón, E. 2002. Hernández Ortiz, F. 2002).

¡Hasta la próxima!

Entrada a la mina "María Josefa" en la actualidad. Sobre la puerta se aprecia un filón aurífero que explotó la mina (imagen: F. Hernández, 2025)

¡¡ VIVA SANTA BÁRBARA !!

En abril de 1932 el geólogo Arnold Heim visitó Rodalquilar, atraído por las noticias de sus minas de oro y realizó diferentes fotografías, de gran valor técnico e histórico. Gracias a esta persona disponemos en la actualidad de algunas de las mejores imágenes de la historia minera de Rodalquilar. Algunas de ellas tomadas en la planta de cianuración Dorr, propiedad de la empresa Minas de Rodalquilar S.A., mientras que otras tomadas en la vecina planta de amalgamación de las minas de Abellán, propiedad de Antonio Abellán.

Apenas existen una decena de imágenes de la planta Dorr en funcionamiento, casi todas tomadas en la primera mitad de la década de 1930, la mayoría de ellas de poca calidad, a excepción de las dos fotografías que tomó el suizo Arnold Heim en su visita a Rodalquilar del 22 de abril de 1932. En la primera de ellas, que se ha reproducido numerosas veces en el ultimo lustro, se ve el castillete de la mina “Consulta” con el incipiente pueblo de Rodalquilar al fondo, y en la segunda fotografía, casi inédita a día de hoy, se ve la zona de entrada del mineral aurífero a la planta Dorr para iniciar su tratamiento metalúrgico (ver fotografía de aquí abajo).

En esa segunda imagen, se ve la zona de la planta Dorr en donde se emplazaban, de arriba a abajo en la imagen, la caseta del operario que recibía las vagonetas de mineral para pesarlas y volcarlas, la tolva de mineral que recibía el contenido de las vagonetas volcadas, la machacadora y finalmente los bocartes, siendo la machacadora y los bocartes los encargados de la trituración primaria del mineral aurífero. Posteriormente el mineral pasaba al molino de tubo para proseguir el proceso mineralurgico.

Imagen publicada en: Hernández Ortiz, F. (2024). La novedosa y exitosa metalurgia aurífera de la planta Dorr de Rodalquilar (Almería): 1931-1956. De Re Metallica, Sociedad Española Defensa del Patrimonio Geológico y Minero (SEDPGYM), Madrid, nº 43, tercera época, pp. 63-72 

Enlace al articulo

¡Hasta la próxima!

Imagen que recoge la zona de recepción de mineral aurífero y trituración de la planta Dorr, lugar en donde estaban emplazadas la tolva de mineral, la machacadora y la batería de 4 bocartes, todo ello con el cerro de las Corralizas al fondo (Imagen: Arnold Heim, 22 de abril de 1932). 

LA ESPECULACIÓN MINERA EN RODALQUILAR EN EL PRIMER TERCIO DEL SIGLO XX

Al consultar el listado de expedientes mineros auríferos de Rodalquilar, se puede comprobar la existencia de un pequeño grupo destacado de propietarios, cada uno de ellos con más de 5 expedientes en su poder. Esta “elite minera” acaparará la mayor parte del dominio minero, siendo tan solo 12 personas las que tuvieron en su poder alrededor del 60% de todas las minas de oro de Rodalquilar (154 expedientes del total de los 271 existentes) básicamente durante el primer tercio del siglo XX, sobre todo en el periodo de la fiebre del oro almeriense, desarrollada entre los años 1915 y 1936.

Este dato apuntaría a ¿la existencia de una trama de especulación minera?, ya que a excepción de D. Antonio Abellán y D. Juan López Soler, ningún otro propietario minero intentó explotar sus concesiones para beneficiar el oro a pie de mina, es decir, ¿probablemente solo desearían poseer dominio minero para realquilarlo a buen precio?. Tal como ya había ocurrido en el último tercio del siglo XIX, cuando la familia Garzolini, y otros propietarios, habían desarrollado estas prácticas en la minería metálica de la Sierra de Cabo de Gata.

¡Hasta la próxima!

Fuente: Hernández Ortiz, F. (2011). Empresas, propietarios y expedientes mineros en la minería aurífera contemporánea de Rodalquilar (Almería). De Re Metallica. Sociedad Española Defensa del Patrimonio Geológico y Minero (SEDPGYM), Madrid, nº 17, segunda época, pp. 13-26

Principales propietarios mineros auríferos de Rodalquilar en los primeros años del siglo XX (Fuente: Archivo Histórico Provincial de Almería).

EL ALQUILER DE LAS MINAS DE JUAN LÓPEZ SOLER EN RODALQUILAR (1928)

En diciembre de 1927 llegó a la mina “María Josefa” de Rodalquilar una nueva comisión de técnicos, en esta ocasión promovida por algunos consejeros del Banco de Crédito Industrial y del Banco de Vizcaya, estando al frente de la citada comisión el ingeniero Leopoldo Kessler, reputado experto aurífero internacional. Permanecieron en Rodalquilar durante el primer trimestre de 1928 y recogieron muestras y datos sobre el terreno. Al parecer, como consecuencia del informe emitido por esta comisión técnica, se despertó cierto interés nacional e internacional por el oro de Rodalquilar. Sea como fuese, en octubre de 1928 se constituyó la empresa Minas de Rodalquilar S.A., con sede en Madrid en la calle Antonio Maura nº 8, siendo su promotor y asesor técnico el previamente mencionado ingeniero Sr. Kessler (Hernández Ortiz, 2019).

Sin dejar pasar apenas tiempo y aprovechando el fracaso en las negociaciones entre Juan López Soler y la Sociedad Minera Tigón, la compañía Minas de Rodalquilar S.A. cierra un acuerdo con López Soler e inicia inmediatamente sus trabajos sobre el terreno en Rodalquilar, haciéndolo en las minas “La Consulta”, “Juan y Antonia”, “San Diego”, “Mi Lucía”, “Mi Antoñica”, “Mi Paquito” y “Mi Angelina y Diego” (posiblemente adquiridas en propiedad a los familiares de López Soler) y en las minas “Tesoro Aurífero”, “Tesoro Aurífero Segundo”, “Nuevo Transvaal”, “El Triunfo”, “El Porvenir”, “El Recuerdo”, “San Francisco”, “Demasía a Tesoro Aurífero”, “2ª Demasía a Tesoro Aurífero”, adquiridas en arrendamiento a López Soler (López Soler, 1940).

Por esta operación, Juan López Soler recibe la cantidad de 200.000 pesetas y un compromiso de pago de un canon mensual de 12.500 pesetas por parte de Minas de Rodalquilar S.A. (Roda Rodríguez, 1948). Simultáneamente la citada compañía inició la construcción de una instalación metalúrgica de cianuración en Rodalquilar (planta Dorr), dando sus primeros lingotes de oro en 1931 (Rubio de la Torre, 1935) (Hernández Ortiz, 2002).

¡Hasta la próxima!

El empresario minero Juan López Soler (colección Evaristo Gil Picón)

Plano en el que aparecen las concesiones mineras alquiladas a Juan López Soler por parte de la empresa Minas de Rodalquilar S.A. (Hernández Ortiz, F. 2019)

Imagen de Leopold Kessler, ingeniero de minas y asesor técnico de la compañía Minas de Rodalquilar S.A.

LA CRISIS MINERA DEL AÑO 1928 EN LA SIERRA DE CABO DE GATA (ALMERÍA)

Según el Boletín Oficial de Minas, en 1928 solo quedaban en explotación unas pocas minas de plomo y alguna de zinc en la Sierra de Cabo de Gata (Almería), minas que habían iniciado su actividad a comienzos del siglo XIX. En los números de aquella publicación quedó reflejada la crisis minera que sufría la sierra, principalmente debida a la fatiga de los filones metálicos y al avance del agua en las galerías, la cual acabaría con el cierre de la gran mayoría de esas minas de plomo-zinc en muy poco tiempo.

En aquel año de 1928 se producen dos hechos destacados en la historia de la minería contemporánea de la Sierra de Cabo de Gata. El primero es el cierre de la mina Santa Bárbara, un estandarte durante décadas del coto minero Sur de la sierra. El segundo es la creación en octubre de 1928 de la compañía Minas de Rodalquilar S.A., iniciando inmediatamente esta compañía sus actividades en el pueblo de Rodalquilar. Ambos hechos acontecieron prácticamente de una manera simultánea, hasta tal punto que según los comentarios de los viejos mineros de Rodalquilar, una parte de los mineros despedidos en Santa Bárbara en 1928, fueron contratados inmediatamente por Minas de Rodalquilar S.A. para sus recién iniciadas actividades en Rodalquilar.

De esta mamera se produce un punto de inflexión en la actividad en los cotos mineros de toda la sierra (declive en las zonas del Sur y auge en las zonas del Norte) y también en los metales explotados (la minería de metales base es sustituida por la minería de los metales preciosos).

¡Hasta la próxima!

Producciones de plomo-zinc divulgadas por el Boletín Oficial de Minas en 1928 y que pertenecen a las pocas minas activas ese año en la Sierra de Cabo de Gata (Fuente: Instalaciones metalúrgicas contemporáneas en la Sierra de Cabo de Gata, editorial GBG, año 2019)

EL LABORATORIO DE JUAN LÓPEZ SOLER (DÉCADA DE 1910)

A lo largo de sus memorias, Juan López Soler detalla como realizó centenares de ensayos y análisis de muestras procedentes de diferentes filones, minas y parajes de Rodalquilar, todo ello con el objetivo de conocer las leyes de oro que contenían. En esa obra, explicó las instalaciones, metodologías y herramientas que utilizó y que, según sus palabras, era lo siguiente:

Para efectuar los análisis y ensayos es preciso disponer de un laboratorio, si quiera sea pequeño y tosco, con su correspondiente horno de plaza, para poder fundir y copelar, o bien un horno bajo y otro de mufla; buenas balanzas de precisión, puesto que de ellas primordial mente depende la exactitud de los resultados y los demás cachivaches y utensilios necesarios.

En estas condiciones y una vez efectuados los molidos de las muestras, se toma igual porción de cada una de ellas y se hace una muestra general, bien mezclada para que resulte homogénea y represente el conjunto de clases en que hemos subdividido la masa total, y entonces se procede a su análisis. Seguidamente se hacen dos pesadas iguales de cada molido para hacer el ensayo y contra-ensayo por plata y oro correspondientes a las múltiples clases en que la masa se ha dividido, y a cada una de estas pesadas se le agrega el minio y fundente apropiado y todo bien mezclado se introduce en un crisol de capacidad suficiente, para evitar cualquier perdida por proyección.

Fundido el mineral se separa de la escoria el botón de plomo, y se somete a la copelación. Una vez obtenido el botón de plata y oro se incuarta con plata químicamente pura y se copela adicionándole una laminita de plomo dulce. Obtenido el botón de esta aleación se lamina y se ataca con ácido nítrico, diluido y después concentrado, hasta completa disolución de la plata.

Aunque es fuerte la densidad del oro en polvo el lavado por decantaciones ofrece ciertas dificultades cuando no hay mucha costumbre de efectuar esta clase de operaciones por eso y ante el temor de perder algo en las decantaciones se debe recoger el precipitado de oro en un pequeño filtro en el cual se lava y luego se traslada, seca y envuelve en una laminita de plomo dulce y se somete a la copelación.

En la actualidad todavía se pueden ver sobre el terreno las ruinas del laboratorio que Juan López Soler tenía en los terrenos de la minas "Las Niñas" a comienzos del siglo XX, en las inmediaciones de Rodalquilar, en el barranco del Lobo o barranco de Las Niñas.

¡Hasta la próxima!

 

Ruinas del laboratorio de Juan López Soler, localizado en los terrenos de la mina "Las Niñas" en Rodalquilar (Imagen: F. Hernández).

Ruinas del laboratorio de Juan López Soler, localizado en los terrenos de la mina "Las Niñas" en Rodalquilar (Imagen: F. Hernández).

EL ULTIMO LINGOTE DE ORO DE RODALQUILAR (OCTUBRE DE 1990)

16 DE OCTUBRE DE 1990

Un técnico metalúrgico de la empresa St. Joe, con el ultimo lingote de oro extraído en Rodalquilar, procedente de las minas del cero del Cinto. La empresa St. Joe fue la operadora de la ultima etapa de explotación de las minas de oro de Rodalquilar (Almería) desarrollada entre los años 1989 y 1990.

Tras años de investigaciones sobre el terreno, esta compañía reabrió las minas de oro de Rodalquilar en el año 1989, pero solo unos meses después del inicio de actividades en las minas del cerro del Cinto, el precio del oro sufrió una brusca caída en el mercado internacional y comprometió económicamente todo el proyecto. La prolongación en el tiempo de esos bajos precios del oro obligó a cesar temporalmente las actividades mineras el día 16 de octubre de 1990, cese temporal que mas tarde se tornaría en definitivo.  El proyecto minero de St. Joe era solido técnicamente, pero la volatilidad de los mercados internacionales lo frenó brusca e inesperadamente.

Esta imagen con el ultimo lingote de oro extraído en Rodalquilar, fue tomada el 16 de octubre de 1990, en la llanura a los pies de la ladera Oeste del cerro del Cinto, lugar en donde estaba la instalación metalúrgica de St. Joe, y fue publicada días después en el suplemento económico del diario EL PAIS de los fines de semana, suplemento caracterizado por sus hojas color salmón. Imagen original de Cristóbal Manuel / El País (1990). Imagen posteriormente publicada en el año 2020 como la Figura 12 del articulo LA EMPRESA ST. JOE Y EL ULTIMO LINGOTE DE ORO DE RODALQUILAR (AÑO 1990) incluido en el nº 34 de la revista De Re Metallica (SEDPGYM).

Enlace al articulo de la revista DE RE METALLICA

¡Hasta la próxima!

LAS BIBLIOTECAS QUE DISPONEN DEL LIBRO "LOS ALUMBRES DE RODALQUILAR: UN YACIMIENTO EXCEPCIONAL" (PUBLICADO EN 2022)

El día 1 de octubre de 2022, en el marco del XIX Congreso Internacional sobre Patrimonio Geológico y Minero, celebrado en la ciudad de Cuevas del Almanzora (Almería), se presentaba el libro Los Alumbres de Rodalquilar: un yacimiento excepcional.

HERNÁNDEZ ORTIZ, F. y CAPARRÓS LORENZO, R. (2022). Los alumbres de Rodalquilar: un yacimiento excepcional. La frontera del sureste, Almería, 273 pp.

Esta obra se centra en la historia de las minas y fábrica de alumbres de Rodalquilar (Almería) del siglo XVI, abarcando temas de geología, laboreo de minas, fabricación de alumbre, comercio nacional e internacional, análisis geográfico regional, historia económica y patrimonio minero.

Las minas y la fabrica de alumbre de Rodalquilar jugaron un papel destacado a nivel europeo durante el siglo XVI, cuando el alumbre era una sustancia de gran interés económico e incluso estratégico, debido a su papel en determinados sectores clave de la economía de aquellos años.

En las siguientes bibliotecas públicas, bibliotecas universitarias y bibliotecas de centros especializados, se puede consultar o pedir prestado un ejemplar del libro en formato físico de papel:

BIBLIOTECAS UNIVERSITARIAS

1. Universidad de Alicante – Biblioteca de Ciencias
2. Universidad de Almería – Biblioteca Nicolas Salmerón
3. Universidad Autónoma de Madrid – Biblioteca Facultad de Económicas
4. Universidad de Cádiz – Biblioteca de Humanidades
5. Universidad de Castilla-La Mancha - Biblioteca Escuela de Minas de Almadén
6. Universidad de Castilla-La Mancha - Biblioteca Campus de Albacete
7. Universidad Complutense de Madrid – Biblioteca Ciencias Geológicas
8. Universidad Complutense de Madrid – Biblioteca Ciencias Económicas
9. Universidad Complutense de Madrid – Biblioteca de Geografía e Historia
10. Universidad de Córdoba – Biblioteca Filosofía y Letras
11. Universidad de Granada – Biblioteca de Ciencias
12. Universidad de Granada – Biblioteca de Económicas y Empresariales
13. Universidad de Murcia – Biblioteca Antonio Nebrija
14. Universidad Nacional de Educación a Distancia – Biblioteca Central (Madrid)
15. Universidad de Oviedo – Biblioteca de la Escuela de Minas de Oviedo
16. Universidad Politécnica de Cartagena – CRAI
17. Universidad Politécnica de Cartagena – Departamento de Ingeniería Minera
18. Universidad Politécnica de Madrid – Escuela de Minas de Madrid
19. Universidad de Salamanca – Biblioteca Abraham Zacut
20. Universidad de Sevilla – Biblioteca de Humanidades
21. Universidad de Valladolid – Biblioteca de Filosofía y Letras
22. Universidad de Valencia – Biblioteca de Humanidades
23. Universidad de Zaragoza – Biblioteca de Ciencias Geológicas

BIBLIOTECAS ESPECIALIZADAS

1. CSIC – Instituto Geológico y Minero de España (Madrid)
2. CSIC - Estación Experimental Zonas Áridas (Almería)
3. CSIC – Museo Nacional Ciencias Naturales (Madrid)
4. CSIC – Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (Granada)
5. CSIC - Centro de Ciencias Humanas y Sociales (Madrid)
6. Archivo de Simancas (Valladolid)
7. Archivo Histórico Nacional (Madrid)
8. Archivo Histórico Provincial de Almería (Almería)
9. Biblioteca del Museo de Almería (Almería)
10. Biblioteca Casa de Velázquez (Madrid)
11. Biblioteca de la Real Academia de la Historia (Madrid)
12. Biblioteca del Instituto del Patrimonio Cultural de España (Madrid)
13. Biblioteca del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (Sevilla)
14. Biblioteca del Ilustre Colegio Oficial de Geólogos (Madrid)
15. Sociedad Española de Defensa del Patrimonio Geológico y Minero (Almadén)

BIBLIOTECAS PÚBLICAS

1. Biblioteca Nacional (Madrid)
2. Biblioteca de Andalucía (Granada)
3. Biblioteca Publica Provincial de Almería (Almería)
4. Biblioteca Publica Provincial de Córdoba (Córdoba)
5. Biblioteca Publica Provincial de Granada (Granada)
6. Biblioteca Publica Provincial de Málaga (Málaga)
7. Biblioteca Central del Ayuntamiento de Almería (Almería)
8. Biblioteca de la Excma. Diputación Provincial de Almería (Almería)
9. Biblioteca del Instituto de Estudios Almerienses (Almería)
10. Biblioteca Pública Municipal de Níjar (Níjar)
11. Biblioteca Pública Municipal de Níjar (Campohermoso)
12. Biblioteca Pública Municipal de Níjar (San Isidro)
13. Biblioteca Pública Municipal de Níjar (San José)
14. Biblioteca Pública Municipal de Níjar (Las Negras)
15. Biblioteca del Archivo General de la Región de Murcia (Murcia)
16. Biblioteca Regional de Murcia (Murcia)

 ¡¡ Hasta la próxima !!

Portada del libro en la se puede ver la llanura en donde se encontraba el poblado los alumbres de Rodalquilar, la fabrica de alumbre y el castillo que los protegía, todo ello en las inmediaciones del la costa en donde se embarcaba el alumbre comercial elaborado con destino a sus puntos de venta en España y en Europa.

LOS DIQUES AURIFEROS DEL CERRO DEL CINTO DE RODALQUILAR (ALMERÍA)

Cuando en el año 1948 la Empresa Nacional Adaro detectó el yacimiento aurífero del cerro del Cinto, significó un cambio radical para las minas de oro de Rodalquilar, ya que el gran volumen de mineral aurífero descubierto implicaba que se debían de hacer cambios importantes en el laboreo de las minas y en la metalurgia.

Tradicionalmente el oro de Rodalquilar se presentaba en filones de cuarzo mineralizado, sólo con minerales de plomo-plata y con débil presencia de oro en las áreas volcánicas menos alteradas. A partir del año 1948 se comenzó a intuir que en Rodalquilar existía otra tipología diferente en la que se presentaba el oro y que años mas tarde se logro definir como una mineralización diferente de oro y cuarzo-alunita que se presentaba en la áreas volcánicas mas alteradas.

La clásica tipología de Rodalquilar de minerales de plomo-plata y con presencia de oro, se presentaba en filones de alrededor de un metro de potencia, mientras que la tipología de oro y cuarzo-alunita, se presentaba en diques de entre 5 y 7 metros de potencia. Esos diques del cerro del Cinto eran 7 y fueron cartografiados por la Empresa Nacional Adaro. Basándose en esa cartografía se planificaron como deberían de ser las canteras a cielo abierto que deberían de explotar a cada uno de esos diques. Todo ello quedó reflejado en un mapa del cero del Cinto publicado en el año 1956 por la Empresa Nacional Adaro. y que recogía 6 de aquellos 7 diques auríferos,

¡Hasta la próxima!

Plano de situación de 6 de los 7 diques auríferos del cerro del Cinto y la planificación de sus canteras. Finalmente el dique 1 (fuera de este mapa) casi que no se explotó (Fuente: Empresa Nacional Adaro, 1956)

EL DESCUBRIMIENTO DEL ORO DEL CERRO DEL CINTO DEL COTO MINERO DE RODALQUILAR (ALMERÍA) EN EL AÑO ¿1948? O ¿EN LA DÉCADA DE 1920?

Históricamente se ha considerado que el oro del cerro del Cinto de Rodalquilar (Almería) fue descubierto por investigadores de la Empresa Nacional Adaro en el año 1948, pero una serie de artículos de la prensa local almeriense, publicados a finales de la década de 1920, apuntan a algo diferente.

Una de las interesantes conclusiones que se desprenden de esta serie de artículos, sobre todo de lo publicado en relación a las notas de Aureliano Buendía Córdoba, es que la zona minera del cerro Cinto, una de las zonas más ricas de todo el coto minero y cuyo descubrimiento se había atribuido tradicionalmente a la Empresa Nacional Adaro en el año 1948, concretamente en el paraje del Toril, en realidad puede que hubiese sido descubierta mucho antes, tal vez en los primeros compases del siglo XX (Hernández Ortiz, F. 2019).

Esta afirmación cabe hacerla en base a que el señor Aureliano Buendía Córdoba había fallecido ya en la segunda mitad de la década de 1920, pero en un informe suyo, fechado en Almería el 24 de abril de 1922 y posteriormente reproducido en el periódico La Crónica Meridional (23-10-1929), afirmaba que en el cerro del Cinto y en el Toril, existían grandes cantidades de cuarzo, que los filones eran de una potencia extraordinaria (diques) y que el oro se veía a simple vista en ellos (Hernández Ortiz, F. 2019).

¡Hasta la próxima!

Paraje del Toril, en el cerro del Cinto de Rodalquilar, lugar en donde se descubrió el oro de esa zona del coto minero de Rodalquilar (Fuente de la imagen: Hernández Ortiz, F. 2005. Rodalquilar: Historia Económica. Editorial G.B.G., Almería - Barcelona, 118 pp.)

EL DESCUBRIMIENTO DE ORO EN LA MINA «MARÍA JOSEFA» DEL COTO MINERO DE RODALQUILAR (ALMERÍA) EN EL AÑO 1915

Tras quedarse sin trabajo en 1914, por la paralización de la actividad en la mina «Las Niñas», Juan López Soler se centró en la búsqueda de nuevos criaderos minerales, principalmente en las zonas de San Diego, el Madroñal, Poyatos, el Cinto y en las inmediaciones del propio pueblo de Rodalquilar, incluida su rambla.

Es en esta etapa de su vida en la que aparentemente comienza a registrar y/o adquirir diferentes concesiones mineras, destacando entre todas ellas una mina llamada «María Josefa», anteriormente denominada «Madre Mía», situada en el cerro de La Cruz, la cual llevaba décadas de abandono tras haberse fracasado en el intento de explotarla para extraer cobre. Pero apenas transcurridos unos pocos meses desde su solicitud por parte de López Soler, en el año 1915 se anuncia el descubrimiento de oro en estado libre en sus galerías desatándose, una auténtica “fiebre del oro” en el coto minero de Rodalquilar.

Esta no era la primera vez que se descubría oro en una mina de Rodalquilar, pero si era la primera vez que se descubría en estado libre (sin estar asociado a otros elementos) de manera que era posible utilizar el método metalúrgico de la amalgamación para beneficiar el oro y obtener los lingotes de oro a pie de mina y en el mismo Rodalquilar, sin necesidad de tortuosos traslados del mineral aurífero hasta las fundiciones murcianas, para seguir allí un complicado proceso técnico hasta la obtención final de los lingotes de oro. En definitiva, se abrían las puertas para intentar simplificar enormemente todo el proceso de obtención de un lingote de oro y consecuentemente se deberían de aumentar los beneficios económicos de los mineros.

A partir de este año de 1915, la citada mina «María Josefa» parece que desbanca a la mina «Las Niñas» como la mina más importante y como motor de toda la minería aurífera de Rodalquilar.

¡Hasta la próxima!

Fotografía del año 1918, publicada en el Boletín del Instituto Geológico de España, en la que se ve el filón existente sobre la entrada principal de la mina «María Josefa», en aquellos años resguardada mediante una puerta de rejas(Fuente: Boletín del Instituto Geológico de España)

Fotografía de la actualidad, en la que se ve el filón existente sobre lo que en su día fue la entrada principal de la mina «María Josefa», la cual estaba resguardada mediante una puerta de rejas en el año 1918 (Imagen: Francisco Hernández Ortiz)

EL DESCUBRIMIENTO DE ORO EN LA MINA «LAS NIÑAS» DEL COTO MINERO DE RODALQUILAR (ALMERÍA) EN EL AÑO 1883

La mina «Las Niñas» es la más antigua de Rodalquilar, está situada en el paraje del Revuelvetripas, su número de expediente era el 1.376 y fue demarcada en los terrenos de la caducada concesión «San José», cuyo número de expediente fue el 156.

Desde mediados del siglo XIX, en esta mina y en las de sus alrededores, el objetivo minero eran tanto el plomo como el plomo argentífero. Pero en algún momento de la década del 1860 se extendieron los rumores de la existencia de oro en «Las Niñas» aunque no fueron lo suficientemente intensos como para darles toda la credibilidad. Mas tarde, esos rumores se intensificaron cuando en la fundiciones de plomo murcianas a las que se enviaba el mineral de plomo de «Las Niñas» y de alguna otra de sus alrededores, los técnicos químicos detectaron la presencia de oro en las barras de plomo que se obtenían.

A pesar de todo, no será hasta finales del año 1883, cuando se publica oficialmente el descubrimiento de oro en la minas «Las Niñas». Esa noticia se publicó a nivel nacional, primero en la Revista Minera (Revista Minera, 1883. págs. 542-543 y 639) y después en la Estadística Minera y Metalúrgica de Espa­ña (EMME, 1883. págs. 76 y 77). El texto publicado en la Revista Minera decía así:

A algunos colegas de provincias que han manifestado deseos de que el oro del Cabo de Gata, cuyo descubrimiento hemos anunciado, no sea como el de Miravete (Murcia), podemos asegurarles que sus deseos están satisfechos, pues el de Miravete no lo hemos visto nunca y el de Cabo de Gata puede examinarse en los cuarzos que figuran hoy en el pabellón de la Escuela de Minas, en la Exposición minera.

¡Hasta la próxima!

 Galería de arrastre de la mina «Las Niñas»

Labores mineras sobre el filón (ya agotado) de la mina «Las Niñas»

EL DESCUBRIMIENTO DEL ORO DE RODALQUILAR ¿EN LA DÉCADA DE 1830?

Según la prensa de Almería, fue en la década de 1830 cuando se produjo el descubrimiento del oro de Rodalquilar, si hacemos caso a un artículo publicado en el periódico La Crónica Meridional (25-06-1927) en el que se decía:

Ayer tomamos diferente rumbo y fuimos a visitar al Notario público don Genaro Martín, para que nos diera algunas noticias de los trabajos que con tanto entusiasmo viene realizando para convertir en realidad el sueño de los mineros de Rodalquilar. Efectivamente hay motivos para alegrarse, que por fin se haya encontrado una empresa o sociedad, tan potente y seria como es la “Vickers” que desea aceptar este negocio y estar dispuesta a explorar las riquezas de aquel campo, y si como se espera las exploraciones dan el resultado apetecido, comenzar las explotaciones a gran escala. Eso es precisamente lo que se venía buscando hace unos noventa años, en que se fijó la atención en los cuarzos que se descubrieron.

Dado que la minería en el Levante de la provincia de Almería se vio reactivada a partir del año 1825, favorecida por la promulgación de la Ley de Minas de ese mismo año 1825 (Pérez de Perceval, M. A. 1989), no es de extrañar que la actividad que se desarrolló en relación con la minería del plomo de la Sierra de Cabo de Gata, diese como resultado colateral el toparse con el cuarzo aurífero de Rodalquilar en algún momento de la década de 1830, ya que el cuarzo se encuentra en los mismos filones que el plomo (Arribas, A. 1993. Arribas, A. et al. 1995).

¡Hasta la próxima!

Trancada de acceso (actualmente hundida) a una mina de Rodalquilar en la que existen noticias periodísticas de labores mineras romanas, las cuales están aun por demostrar mediante datos arqueológicos o mediante documentación histórica.

LA MINERIA ALMERIENSE CONTEMPORANEA (1800-1930) - PUBLICADO EN EL AÑO 1989

Este libro constituye una gran obra que aborda el conjunto de la minería almeriense contemporánea y que lo hace basado en un excelente trabajo de investigación realizado por el profesor universitario Miguel Ángel Pérez de Perceval y publicado en el año 1989 por la desaparecida Editorial Zejel.

Perceval realiza un recorrido entre finales del siglo XVIII y el año 1930, partiendo con la etapa del plomo de Sierra de Gádor entre finales del XVIII y 1840 (laboreo, organización y comercialización), prosiguiendo con la etapa de la plata de Sierra Almagrera entre 1840 y 1880 (descubrimiento, organización y comercialización), para finalizar con una etapa heterogénea entre 1880 y 1930 en la que conviven el plomo y el zinc de la Sierra del Cabo de Gata, con el hierro de las sierras de Alhamilla y Filabres, para poner un epilogo con el nacimiento de la metalurgia del oro en Rodalquilar a comienzos de la década de1930.

En definitiva, un trabajo imprescindible para quién quiera conocer la minería almeriense contemporánea.

¡Hasta la próxima!

Enlace para la descarga del libro

Portada de la publicación de Miguel Ángel Pérez de Perceval (Editorial Zejel)

LA MODESTA Y DESCONOCIDA INSTALACIÓN MINERALURGICA DE LA MINA DE ORO DEL CERRO DE LOS GUARDIAS DE RODALQUILAR (AÑO DE 1929)

Según se publicó en la prensa local almeriense de mayo de 1929, concretamente en los diarios El Mediterráneo y Diario de Almería, la mina del cerro de los Guardias estaba en actividad y enviaba su cuarzo aurífero a las fundiciones murcianas para obtener su oro. Aquellos periódicos decían que:

"La Compañía Aurífera Maruja explota la mina "La Milagrosa", de Rodalquilar, sita en el paraje Cerro de la Amatista o de los Guardias. El señor Valverde Contreras gestionará en Cartagena el embarque de minerales destinados a la fundición de la Compañía Peñarroya".

Por otra parte, puede que los datos más sorprendentes sobre esta mina (al menos para nosotros en la actualidad) se publicaron en el diario Crónica Meridional en Septiembre de 1929, cuando se habla de trabajos en la mina "La Milagrosa", antes “Sol", donde según el mismo medio ya se tenía instalado un malacate para la fácil extracción de minerales de plomo, y UN MOLINO Y LAVADERO para el aprovechamiento máximo de los mismos, teniendo además en proyecto y estudio una instalación para beneficiar el oro de los filones de cuarzo, ya reconocidos a 70 metros de profundidad.

Actualmente sobre el terreno no existen restos físicos de estas modestas instalaciones mineras del cerro de los Guardias, solo permanecen el pozo maestro de la mina y sus vaciaderos, pero si que existen algunos pequeños montones del mineral aurífero disgregado por el molino hasta reducirlo a un tamaño de grava. Las referencias documentales aportadas por la prensa almeriense, junto con el mineral molido que queda sobre el terreno, son las pruebas de la existencia de aquella modestísima instalación mineralúrgica del cerro de los Guardias de Rodalquilar. 

¡¡Hasta la próxima!!

Vaciaderos de la mina de oro del cerro de los Guardias de Rodalquilar (Imagen: F. Hernández)


Boca del peligroso pozo maestro de mas de 70 metros de profundidad de la concesión minera del cerro de los Guardias de Rodalquilar (Imagen: F. Hernández)

LA ÚLTIMA ETAPA DE TRABAJO EN LAS MINAS DE ORO DE RODALQUILAR (AÑOS 1989 Y 1990)

A partir del año 1974 y debido al aumento del precio del oro, se realizaron diversas campañas de investigación por parte de la Empresa Nacional Adaro y de otras empresas privadas en la zona de Rodalquilar, desembocando en la reapertura de las minas de oro de Rodalquilar en el año 1989, concretamente las minas del cerro del Cinto.

En esta ocasión no fue la empresa Adaro quien explotó las minas de oro, sino que fue la empresa norteamericana St. Joe Transacción Inc. y Cía S.R.C.. La aventura fue muy corta y acabó en el tercer trimestre del año 1990 con un cierre definitivo de las minas hasta el día de hoy.

De aquella aventura minera de 1989 a 1990, solo quedan los restos de algunas de las instalaciones de Lixiviación, Precipitado, Afino y Fundición situadas en las inmediaciones del cortijo del Fraile, y el dique de estériles del mineral tratado en aquel periodo de 1989-1990 (todo ello se puede ver en esta imagen de agosto de 2017).

¡¡Hasta la próxima!!

Vista de las pilas de lixiviación generadas en la ultima etapa de explotación de las minas de oro de Rodalquilar, entre los años 1989 y 1990 (Imagen; F. Hernández).

FRENTE MINERO: RODALQUILAR CAPITULO 6 – LA CASA DE LOS VOLCANES

Sexto capitulo de una serie sobre las minas de Rodalquilar, abarcando desde los alumbres al oro, en los que se pretende dar a conocer las líneas generales del yacimiento mineral y de varios siglos de historia minera, tanto en la Edad Moderna como en la Edad Contemporánea, de este coto minero del Sureste de la provincia de Almería.

En esta ocasión se centra el foco en la Casa los Volcanes, inaugurada en el año 2007 y que es el actual museo geominero de Rodalquilar, pero que en el pasado fue la Casa P.A.F. de la planta Denver entre los años 1956 a 1966. Ese edificio de Precipitado, Afino y Fundición (P.A.F.) es un edificio emblemático en la historia de Rodalquilar y verdadero corazón de la planta Denver en donde se “fabricaban” los lingotes de oro de Rodalquilar. Este capítulo describe la reciente remusealización de la Casa de los Volcanes a mediados del año 2023 y al mismo tiempo reivindica y describe las funcionalidades de la Casa P.A.F. entre 1956 y 1966, ya que la remusealización de 2023, desgraciadamente ha obviado por completo, tanto a la Casa P.A.F. original, como al destacado papel que ha jugado la citada Casa P.A.F. en la historia minera de Rodalquilar y de España.

¡Hasta próxima!

Enlace al capitulo 6 de las Minas de Rodalquilar

LA COSTA MURCIANA A DONDE LLEGABA EL MINERAL AURIFERO DE RODALQUILAR (SIGLOS XIX Y XX)

Durante el último tercio del siglo XIX y el primer tercio del siglo XX el mineral aurífero de las minas de Rodalquilar (Almería) era enviado en barco desde el fondeadero del Playazo hasta las fundiciones de plomo de las costas murcianas (Mazarrón y Cartagena). Allí se fundía para obtener unos lingotes de plomo con un contenido aurífero que posteriormente eran enviados a Europa (Amberes o Frankfurt) para separar el plomo y el oro. Una manera muy rocambolesca de obtener los lingotes de oro y que dejaba una rentabilidad muy baja a los concesionaros de las minas de Rodalquilar.

En esta imagen se puede ver las localizaciones aproximadas y la distancia física existente entre el fondeadero del Playazo de Rodalquilar y las costas murcianas de Cartagena y Mazarrón.

¡¡Hasta la próxima!!

Panorámica de la costa de Levante de la provincia de Almería

LA INSTALACIÓN METALÚRGICA DE AMALGAMACIÓN DE LA COMPAÑÍA “EXPLOTACIONES Y MINAS AURÍFERAS DE RODALQUILAR” (AÑO 1929)

La instalación metalúrgica estaba situada en la concesión “California”, a una distancia de menos de 1 km del pueblo de Rodalquilar. Fue fabricada e instalada por la firma alemana Krupp Grusonwerk y tenía capacidad para tratar por amalgamación 20 toneladas diarias de mineral aurífero.

Algunos viejos mineros de Rodalquilar recordaban aun el proceso de tratamiento que vieron cuando eran jóvenes adolescentes. Al visitar hoy en día el emplazamiento de la antigua instalación metalúrgica, se pueden ver bancadas, canales y chatarra que permiten reconstruir la situación de las diferentes fases y maquinaria del proceso metalúrgico de amalgamación que se realizaba.

Después de ser extraído de las galerías de las minas, el mineral era transportado por zagales hasta la instalación metalúrgica para su tratamiento. Una vez allí el mineral se elevaba por una rampa hasta el emplazamiento de la tolva de gruesos y se iniciaba el proceso de tratamiento que secuencialmente era el siguiente: Clasificador, tolva de gruesos, trituradora, batería de Bocartes, molino de bolas, maquinaria de amalgamación, horno de destilación, horno de fusión y lingote de oro.

La instalación metalúrgica disponía de varias edificaciones, siendo el más importante, un edificio de mampostería con dos plantas de unos 100 metros cuadrados, cada una de ellas. La ruina de esta edificación es posible visitarla todavía hoy y se puede verificar sobre el terreno los comentarios de los antiguos mineros de Rodalquilar según los cuales el edificio disponía de:

Dependencia para taller de carpintería (planta inferior), dependencia para almacén (planta inferior), dependencia para taller mecánico, horno de fundición y fragua (planta inferior) y nave con un salón para trabajos de gabinete, cuatro dormitorios y un baño (planta superior). Otras edificaciones que también formaban parte de la instalación metalúrgica eran: Casa de maquinas (motor + alternador + transmisiones) y cocina con almacén y dormitorio.

Todas las fotografías de aquí abajo han sido tomadas por Francisco Hernández, incluidas las dos fotografías que también ha interpretado. En la actualidad, esta interpretación de las  Minas de Abellán se recoge fielmente en un panel informativo colocado a finales del año 2022 en el camino del Cinto (frente a las citadas Minas de Abellán) pero no hay ninguna referencia al origen de esa interpretación. ¿Tanto cuesta citar las fuentes de información?.

¡¡Hasta la próxima!!

Fuente: Revista De Re Metallica, 2008, números 10-11, páginas 21-28.

Fuente: Revista Eco del Parque, primavera 2019

Panorámica de la instalación metalúrgica de amalgamación, con la interpretación de sus componentes tanto arquitectónicos como metalúrgicos (Imagen e interpretación: F: Hernández Ortiz).

La instalación contiene algunos peligros que se deben de evitar y la mejor manera es NO abandonar el camino bajo ningún concepto (Imagen e interpretación: F: Hernández Ortiz).

 Zona de amalgamación (Imagen: F: Hernández Ortiz).

Zona de oficinas (Imagen: F: Hernández Ortiz).

Minas de donde se extraía la mena aurífera para la instalación de amalgamación (Imagen: F: Hernández Ortiz).