LA INSTALACIÓN METALÚRGICA DE AMALGAMACIÓN DE LA COMPAÑÍA “EXPLOTACIONES Y MINAS AURÍFERAS DE RODALQUILAR” (AÑO 1929)

La instalación metalúrgica estaba situada en la concesión “California”, a una distancia de menos de 1 km del pueblo de Rodalquilar. Fue fabricada e instalada por la firma alemana Krupp Grusonwerk y tenía capacidad para tratar por amalgamación 20 toneladas diarias de mineral aurífero.

Algunos viejos mineros de Rodalquilar recordaban aun el proceso de tratamiento que vieron cuando eran jóvenes adolescentes. Al visitar hoy en día el emplazamiento de la antigua instalación metalúrgica, se pueden ver bancadas, canales y chatarra que permiten reconstruir la situación de las diferentes fases y maquinaria del proceso metalúrgico de amalgamación que se realizaba.

Después de ser extraído de las galerías de las minas, el mineral era transportado por zagales hasta la instalación metalúrgica para su tratamiento. Una vez allí el mineral se elevaba por una rampa hasta el emplazamiento de la tolva de gruesos y se iniciaba el proceso de tratamiento que secuencialmente era el siguiente: Clasificador, tolva de gruesos, trituradora, batería de Bocartes, molino de bolas, maquinaria de amalgamación, horno de destilación, horno de fusión y lingote de oro.

La instalación metalúrgica disponía de varias edificaciones, siendo el más importante, un edificio de mampostería con dos plantas de unos 100 metros cuadrados, cada una de ellas. La ruina de esta edificación es posible visitarla todavía hoy y se puede verificar sobre el terreno los comentarios de los antiguos mineros de Rodalquilar según los cuales el edificio disponía de:

Dependencia para taller de carpintería (planta inferior), dependencia para almacén (planta inferior), dependencia para taller mecánico, horno de fundición y fragua (planta inferior) y nave con un salón para trabajos de gabinete, cuatro dormitorios y un baño (planta superior). Otras edificaciones que también formaban parte de la instalación metalúrgica eran: Casa de maquinas (motor + alternador + transmisiones) y cocina con almacén y dormitorio.

Todas las fotografías de aquí abajo han sido tomadas por Francisco Hernández, incluidas las dos fotografías que también ha interpretado. En la actualidad, esta interpretación de las  Minas de Abellán se recoge fielmente en un panel informativo colocado a finales del año 2022 en el camino del Cinto (frente a las citadas Minas de Abellán) pero no hay ninguna referencia al origen de esa interpretación. ¿Tanto cuesta citar las fuentes de información?.

¡¡Hasta la próxima!!

Fuente: Revista De Re Metallica, 2008, números 10-11, páginas 21-28.

Fuente: Revista Eco del Parque, primavera 2019

Panorámica de la instalación metalúrgica de amalgamación, con la interpretación de sus componentes tanto arquitectónicos como metalúrgicos (Imagen e interpretación: F: Hernández Ortiz).

La instalación contiene algunos peligros que se deben de evitar y la mejor manera es NO abandonar el camino bajo ningún concepto (Imagen e interpretación: F: Hernández Ortiz).

 Zona de amalgamación (Imagen: F: Hernández Ortiz).

Zona de oficinas (Imagen: F: Hernández Ortiz).

Minas de donde se extraía la mena aurífera para la instalación de amalgamación (Imagen: F: Hernández Ortiz).

LA INSTALACION METALURGICA AURIFERA DE RODALQUILAR QUE NUNCA EXISTIO (INSTITUTO GEOLÓGICO Y MINERO DE ESPAÑA, AÑO 1935)

El Gobierno de la II República, posiblemente espoleado por el éxito aurífero alcanzado por la empresa Minas de Rodalquilar, S.A., declara a favor del Estado una extensa reserva minera en la Sierra del Cabo de Gata y encarga en 1935 al Instituto Geológico y Minero de España (IGME) un importante plan minero-metalúrgico.

El Instituto Geológico se marcó como objetivo un ambicioso programa de investigación minera que incluía básicamente cuatro apartados: el primero era el reconocimiento de filones auríferos cuya existencia ya se conociese, haciéndolo mediante calicatas, análisis y pocillos. El segundo era la búsqueda de filones no descubiertos hasta aquellos momentos. El tercero era el reconocimiento de los aluviones de las ramblas. El cuarto era la realización de ensayos industriales de cianuración para el beneficio de oro.

Respecto a los ensayos industriales de cianuración, se propuso la utilización de una pequeña planta transportable de cianuración con capacidad para unas 10 toneladas de mineral aurífero al día. Se estimó que el coste de la instalación metalúrgica sería de 150.000 pesetas y que se necesitarían 10 hombres para manejarla con un coste diario de 77 pesetas.

Pero por diferentes motivos, el IGME no concluyó las investigaciones planificadas, en su propuesta de trabajos para Rodalquilar para el año 1935, quedando todo en resultados parciales y no habiendo funcionado nunca la planta transportable de cianuración con capacidad para tratar unas 10 toneladas de mineral al día (Fuente de los datos: Servicio de Documentación del IGME en Madrid).

Se puede decir que esta instalación metalúrgica contemporánea de la Sierra del Cabo de Gata, fue la instalación metalúrgica que nunca existió.

¡¡ Hasta la próxima !!

LIBRO "LA PRENSA ALMERIENSE Y LAS MINAS DE ORO DE RODALQUILAR (1861-1936)" (PUBLICADO EN 2019)

Enlace a la página web de GBG EDITORA

SINOPSIS (GBG EDITORA) del libro publicado en el año 2019

Detallado estudio que registra y analiza más de 400 artículos de prensa almeriense entre los años 1861 y 1936, alcanzado precisas y novedosas conclusiones sobre lo que aconteció en las minas de Rodalquilar en esa etapa, centrándose especialmente en las iniciativas empresariales, tanto nacionales como internacionales.

Se rastrea asimismo en la prensa la actividad de los personajes involucrados en la explotación, con éxito diverso, de las minas de Rodalquilar, desde el rey Alfonso XIII, diversos miembros de la nobleza española, una larga lista de empresarios y destacados ingenieros de minas tanto nacionales como internacionales y naturalmente la población minera en general, sin cuyo trabajo no se podría haber desarrollado la actividad minera en tan rico coto minero.

El libro se encuentra a la venta actualmente en las librerías. Por otra parte, está disponible gratuitamente para los lectores en diferentes bibliotecas públicas de la provincia de Almería y también de otras provincias andaluzas, así como en múltiples bibliotecas universitarias españolas y en varias bibliotecas del CSIC.

¡Hasta la próxima!

EL TRANSPORTE TERRESTRE DEL ALUMBRE DESDE RODALQUILAR HACIA EL INTERIOR PENINSULAR (SIGLO XVI)

Durante el siglo XVI los centros textiles de la península ibérica tenían la suerte de contar con las minas y fábricas de alumbre de Mazarrón, Cartagena y Rodalquilar para asegurarse el abastecimiento del mordiente indispensable para su actividad. Al mismo tiempo esas fábricas de alumbre tenían un mercado peninsular accesible mediante el transporte terrestre utilizando carros y así poder vender una parte de su producción de alumbre corriendo menos riesgos que con el transporte marítimo, muchas veces amenazado por la meteorología o por los corsarios.

Según los protocolos custodiados en el Archivo Histórico Provincial de Almería, analizados por Antonio Muñoz Buendía, a comienzos de la década de 1590 una parte de la producción de alumbre de Rodalquilar era transportada en carros que se dirigían desde Rodalquilar hasta los centros textiles de Córdoba, Granada, Jaén y Baeza. El alumbre se transportaba en sacos cubiertos y tapados con atocha (Muñoz Buendía, A. 2007, pág. 485), (Archivo Histórico Provincial de Almería, Libro de protocolos nº 120, Almería, 28 de marzo de 1591), (Archivo Histórico Provincial de Almería, Libro de protocolos nº 120, Almería, 5 de abril de 1591). (Archivo Histórico Provincial de Almería, Libro de protocolos nº 120, Almería, 29 de abril de 1591).

Algunos de los empresarios textiles de esas localidades ya habían invertido en la explotación de los alumbres de Rodalquilar mediante su asociación con el empresario genovés Botario, quien tenía arrendados los alumbres de Rodalquilar en 1575. Como socios inversores, Botario buscó a algunos empresarios textiles de Jaén y Baeza, como lo eran Lorenzo Tejerina, Alonso Sánchez y Antonio de Montealegre, también a personajes genoveses asentados en Almería, como lo eran Eduardo Blanco, Octavio Garibaldi, Francisco Berro y Nicolao Belando. También invirtió dinero el comerciante granadino Pelegro de Mayolo (Muñoz Buendía, A. 2007, págs. 473-474), (Archivo Histórico Provincial de Almería, Libro de protocolos nº 120, Almería, 5 de abril de 1591), (Archivo Histórico Provincial de Jaén, Libro de protocolos nº 619, fols. 51ry ss.), (Archivo Histórico Provincial de Almería, Libro de protocolos nº 78, 1578).

Así pues, parece quedar documentado que una parte de la producción de los alumbres de Rodalquilar durante el siglo XVI, era transportado por tierra para ser vendido, al menos, en diferentes centros textiles de la mitad Sur peninsular.

Fuente: Muñoz Buendía, A. (2007). Los alumbres de Rodalquilar (Almería): sueños y fracasos de una gran empresa minera del siglo XVI.

Fuente: Hernández Ortiz, F. (2009). Los alumbres de Rodalquilar: Las otras minas. Instituto de Estudios Almerienses. Excelentísima Diputación Provincial de Almería, 172 pág.

¡Hasta la próxima!

Carros transportando mercancías. Fuente: (http://www.loscaminosdelazogue.org/historia.php)

¡¡¡VIVA SANTA BÁRBARA!!!

El 4 de diciembre se celebra la festividad de Santa Bárbara, patrona de los mineros y artilleros. Bárbara de Nicomedia, conocida como Santa Bárbara, fue martirizada en el siglo III por su padre, sobre el que cayó un rayo que le fulminó en el acto. Este hecho vincula a Santa Bárbara con los oficios relacionados con los explosivos, como los mineros y los artilleros.

Para celebrar este día de Santa Bárbara de 2022, disfrutemos de esta magnifica fotografía de una persona junto a las mesas de amalgamación de las “Minas de Abellán” de Rodalquilar (Almería) en el año 1929. En la parte superior de la imagen se encuentran la tolva y la sección de molienda de la instalación metalúrgica. A su izquierda, la casa de motores que proporcionaba la energía para la instalación aurífera.

Unos meses después de tomarse esta fotografía, Antonio Abellán Gómez constituyó, en mayo de 1930, con sede social en la calle Conde Ofalia de la ciudad de Almería, la compañía Explotaciones y Minas Auríferas de Rodalquilar S.A. (EMARSA) y amplió notablemente las instalaciones auxiliares de la mina construyendo un edificio de dos plantas junto a la instalación metalúrgica de esta imagen.

¡Hasta la próxima!

Instalación metalúrgica de amalgamación de las "Minas de Abellán" de Rodalquilar en 1929

(Imagen: Domingo Fernández Mateos)

EL TRANSPORTE MARITIMO EN EL PUERTO DE LOS ALUMBRES DE RODALQUILAR Y SU RELACION CON LOS PUERTOS ESPAÑOLES Y EUROPEOS (SIGLO XVI)

En una investigación publicada por José López Andrés en el año 1990, se abordaban las actividades comerciales del puerto de Almería a comienzos del siglo XVI, haciéndolo a través del análisis del protocolo mas antiguo de los custodiados en el Archivo Histórico Provincial de Almería (AHPA).

Entre otros documentos del citado protocolo del siglo XVI, el investigador analizó las cartas de fletamento y los contratos de venta de mercaderías y productos, encontrando allí los datos del flete de un buque a Rodalquilar en 1519 transportando una cantidad indeterminada de ropa, lo cual apuntaría a la existencia de actividad comercial en esa localidad del Levante almeriense.

En lo que respecta a las mercancías que transportaban esos barcos que llegaban o partían del puerto de Almería en el año 1519, López Andrés analizó la Relación De los Derechos del Almirantazgo de la ciudad de Almería del año 1519, la cual contiene datos fiscales acerca de las actividades comerciales del puerto. Es aquí donde quedó reflejada la llegada de alumbre a Almería desde Rodalquilar en 1519. Así pues, el tráfico marítimo se daba en ambos sentidos, desde Almería a Rodalquilar y también desde Rodalquilar a Almería, reafirmándose la existencia de una actividad comercial en esa localidad del Levante almeriense.

Además de los datos de los fletes de barcos y del tipo de mercancías que transportaban, en esos protocolos también se registraba el destino de las mercancías que salían del puerto. Gracias a ello, se ha podido documentar que en ese mismo año 1519, partieron desde este puerto de Almería hacia Flandes 1.647 quintales de alumbre de Rodalquilar (1 quintal = 46 kilos), es decir, unas 75 toneladas de alumbre.

Todo ello demuestra que, del alumbre que llegaba desde el puerto de Rodalquilar hasta el puerto de Almería, una pequeña parte se quedaba en la ciudad de Almería y la gran mayoría se reenviaba hasta Flandes, uno de los más importantes centros textiles de Europa en aquellos momentos, es decir, las redes comerciales de los alumbres de Rodalquilar llegaban a los grandes centros de venta de Europa.

Fuente: López Andrés, J. 1990. El comercio en el puerto de Almería en el siglo XVI (Año 1519). Coloquio Almería Entre Culturas. Instituto de Estudios Almerienses. Departamento de Historia, págs. 369-384

Fuente: Hernández Ortiz, F. y Caparros Lorenzo, R. (2022). Los alumbres de Rodalquilar: un yacimiento excepcional. La frontera del sureste. Escobar Editores, El Ejido (Almería), 273 págs.

¡Hasta la próxima!

Mercancías que partieron en el año 1519 desde el puerto de la ciudad de Armería hacia diferentes destinos (El comercio en el puerto de Almería en el siglo XVI. López Andrés, J. 1990)

 

Embarcadero del Playazo de Rodalquilar, lugar desde donde partían los alumbres hacia el mercado europeo en el siglo XVI, vía marítima (Imagen: F. Hernández).

Párrafo de la publicación "El comercio en el puerto de Almería en el siglo XVI" en donde se recoge la llegada del alumbre de Rodalquilar al puerto de Almería, tomando como fuente la información que contiene el protocolo nº1, fs, 419v, 420r, custodiado en el Archivo Histórico Provincial de Almería.

EL PANTEON DE FRANCISCO DE VARGAS (MADRID 1466 - BURGOS 1524) Y SU FAMILIA: LOS CONCESIONARIOS DE LOS ALUMBRES DE RODALQUILAR EN EL SIGLO XVI

Francisco de Vargas, consejero de los Reyes Católicos, fue uno de los personajes más poderosos en la corte española de comienzos del siglo XVI. Gracias a su posición privilegiada y a sus contactos, logró la concesión de los alumbres de Rodalquilar (Almería) en el año 1509, a sabiendas del gran negocio que en aquellos momentos eran los alumbres en el mercado nacional y sobre todo en el internacional, dominado entonces por las alumbreras de Mazarrón y Tolfa, las cuales vieron amenazado su negocio de una manera inmediata en cuanto Francisco de Vargas puso em marcha la alumbrera de Rodalquilar en 1511.

La familia Vargas obtuvo grandes beneficios de su negocio en Rodalquilar y una de las pruebas de ello fue cuando Francisco de Vargas ordenó en 1520 la construcción de la Capilla del Obispo, en la Villa de Madrid, la cual se convirtió en una obra destacada del Renacimiento en España. La capilla se llama oficialmente Capilla de Nuestra Señora y San Juan de Letrán y fue construida con la esperanza de que albergara los restos de San Isidro. Como no pudo ser, los Vargas la convirtieron en panteón familiar. Los cuerpos de Francisco de Vargas y de su esposa Inés de Carvajal, fueron enterrados allí.

A ambos lados del retablo de la capilla se encuentran las figuras de don Francisco y doña Inés, fallecidos en 1524 y 1518 respectivamente. Los cenotafios están labrados en alabastro de Cogolludo (Guadalajara) y representan a los esposos arrodillados, mirando hacia el altar. Las figuras, completamente idealizadas, son de una gran belleza y como fondo se pueden apreciar los santos de los que fueron devotos.

A la derecha, el conjunto se completa con el cenotafio de Gutierre de Vargas y Carvajal, hijo de ambos y Obispo de Plasencia, que se considera uno de los más destacados monumentos funerarios españoles. Fue esculpido por Giralte en 1566 y también está realizado en alabastro. El conjunto está tan bien valorado por la complejidad que tiene el trabajo del alabastro y la majestuosidad de las figuras, de tamaño natural y con rostros personalizados.

En 1920 la capilla llegó a manos de la Casa de Alba y permaneció durante años abierta al público, pero sin demasiados cuidados. En 1980 Cayetana de Alba la cedió al arzobispado, pero con la condición de su reforma. Una vez realizada, la Casa de Alba solicitó que el recinto fuese abierto al culto. La capilla fue cedida entonces a las Hermanas Dominicas del Cordero. Ellas son las encargadas del culto y la liturgia.

Fuente: Eva del Amo (9 de agosto de 2022) Capilla del Obispo

Fuente: Hernández Ortiz, F. y Caparros Lorenzo, R. (2022). Los alumbres de Rodalquilar: un yacimiento excepcional.

¡Hasta la próxima!

Vista general de la Capilla del Obispo, situada en la Plaza de la Paja de Madrid. A ambos lados del retablo se encuentran los cenotafios de Francisco de Vargas y su esposa Inés de Carvajal. En el lateral de la capilla se encuentra el cenotafio de Gutierre de Vargas y Carvajal, hijo de ambos y Obispo de Plasencia. La cripta de la Familia Vargas se encuentra en los sótanos de la capilla. (Un cenotafio es un monumento funerario que no contiene el cadáver del personaje a quien se dedica) (Imagen: F. Hernández).

Cenotafio en alabastro de Francisco de Vargas y Medina, situada a la izquierda del altar de la Capilla del Obispo (Imagen: F. Hernández).

Cenotafio en alabastro de Inés de Carvajal, situada a la derecha del altar de la Capilla del Obispo (Imagen: F. Hernández).

Retablo de la Capilla del Obispo, obra de Francisco Giralte, discípulo de Alonso Berruguete. El retablo está dorado con oro fino y bruñido. (Texto: Emilio Guerra Chavarino y Rosario Zapata (2010)) (Imagen: F. Hernández).