Con la llegada de la
empresa Minas de Rodalquilar S. A. a las minas de oro
de Rodalquilar, la década de 1930 arranca con diferentes innovaciones
tecnológicas en el laboreo de las minas de interior, entre las que destaca la
utilización de martillos con inyección de aire comprimido en seco, lo cual
originó un espectacular aumento de los casos de silicosis entre los mineros,
debido al más que notable incremento en la generación de polvo silíceo en
suspensión en las galerías de las minas.
Por desgracia, los casos de
silicosis entre los mineros de Rodalquilar no eran algo nuevo, pero sí que lo
fue la magnitud de la tragedia en aquellos momentos, dado que las modernas
tecnologías utilizadas a comienzos de la década de 1930 elevaron
exponencialmente las apariciones de casos de la citada silicosis entre los mineros,
ya que al parecer no se tomaron las medidas de seguridad adecuadas para paliar
este problema. Aquello no solo fue una tragedia por el número de mineros
fallecidos y también por el número de mineros afectados en mayor o menor grado,
sino porque además sus familias quedaban en el más absoluto de los desamparos,
generando una grave crisis social en la población de Rodalquilar que perduró durante las décadas de 1930 y 1940. Ya en el año 1935, el periódico Diario
de Almería comenzó a denunciar en sus artículos esta tragedia
social en Rodalquilar y el desamparo en el que quedaban las familias de los fallecidos y de los afectados, ante la pasividad de las autoridades políticas.
El médico D. Luis Ramallal
realizó una tesis doctoral sobre la silicosis en Rodalquilar, donde utilizó los
datos del servicio médico de la empresa Minas de Rodalquilar S.A.,
recogidos entre los años 1930 hasta 1935. El señor Luis Ramallal visitó
Rodalquilar a finales del año 1935, por encargo de la Caja Nacional
del Seguro de Accidentes de Trabajo, y realizó el primer estudio
sistemático de España sobre el tema, reconociendo masivamente a los mineros de
interior de la empresa. La tesis parece que fue defendida en la Universidad Central de
Madrid en el año 1940 y aun está inedita.
Según Ramallal, la
enfermedad no afectaba por igual a los diferentes mineros de interior, siendo
los barreneros y martilleros los más afectados, por trabajar en el ambiente de
peor ventilación. Los vagoneros, los de gavia, vigilantes, etcétera, estaban en
ambientes mejor ventilados y eran menos propensos a la enfermedad. Los zafreros
(escombreros) eran un grupo intermedio.
En la empresa había 120
mineros de interior que iban rotando sus puestos. Dentro de estos 120
trabajadores, existía un grupo de 20 obreros que llevaban 5 años trabajando en
labores de perforación (las peores para contraer la silicosis). De este grupo
de 20 personas, 10 de ellas murieron en 1935, todos ellos con edades
comprendidas entre los 30 y 35 años. La conclusión es espeluznante, ya que el
50 por ciento de los mineros con 5 años de trabajo de interior, mueren a pesar
de estar diagnosticados, previamente, con silicosis en grado I y II. La
tuberculosis se asociaba en los dos tercios de los casos graves de silicosis,
agravando y acelerando considerablemente su evolución (Ramallal Rumbo, L.
1940).
Sin lugar a dudas esto fue
una tragedia para el pueblo de Rodalquilar cuyas consecuencias perduraron
durante años en su población, por las situaciones dramáticas que se sucedían
una tras otra. A día de hoy, los antiguos trabajadores de la minería de
Rodalquilar que todavía viven, recuerdan con amargura aquellas decenas de casos
que conocieron cuando aún eran muy niños (Molina Fernández, I. 2013) (Hernández
Ortiz, F. 2005, 2008, 2019).
Con la llegada a las minas de oro de Rodalquilar,
en junio de 1943, de la Empresa Nacional Adaro, afortunadamente este panorama
cambio radicalmente al tomar estrictas medidas de seguridad laboral para evitar
la aparición de silicosis en los mineros, llegándose a mínimos históricos en la
aparición de esta enfermedad laboral entre los trabajadores de Rodalquilar,
aunque nunca llegó a desaparecer.
Fuente:
Hernández Ortiz, F. (2019). La prensa almeriense y las minas de oro de
Rodalquilar (1861 – 1936). Editorial G.B.G., Almería - Barcelona, 168 pp.
Fuente:
Hernández Ortiz, F. (2005). Rodalquilar: Historia Económica. Editorial G.B.G.,
Almería - Barcelona, 118 pp.
¡Hasta la próxima!
Tabla que recoge los diagnósticos médicos de un grupo de 120 mineros de
interior de la compañía Minas de Rodalquilar S.A., divididos según años de
trabajo en galerías del interior de las minas y su correspondiente diagnostico
pulmonar por cada grupo (Sintetizado por F. Hernández a partir de L. Ramallal Rumbo, 1940)
