LA QUIMERA DEL ORO – ANDRÉS SÁNCHEZ PICÓN (2015)

La quimera del oro. Visionarios locales, negocio privado e inversión pública en unas minas del sureste de España (Rodalquilar, 1883-1966) Andrés Sánchez Picón. Revista de Historia Industrial, nº 58, págs. 287-318

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El caso de las minas de oro de Rodalquilar resulta interesante y aleccionador por varios motivos. Pone de relieve las condiciones que rodearon la puesta en marcha de negocios mineros en un entorno de elevada incertidumbre y con unos elevados costes de transacción para las empresas que trataron de realizar inversiones en esta actividad, dada la situación de la propiedad minera preexistente. También resulta ilustrativo de la acción estatal a través de una de las primeras empresas puesta en marcha por el INI y permite conocer la capacidad de resistencia y de presión política de los intereses locales que se habían constituido durante la etapa liberal en torno a las expectativas de la riqueza minera.

Entre 1880 y 1930, el interés por el aprovechamiento de los minerales de oro en España se concentraría en el filón epitermal de cuarzo aurífero en Rodalquilar, en la sierra del Cabo de Gata en Almería. En fechas posteriores, los concentrados metálicos de la Faja Pirítica del Suroeste de la Península, especialmente los de Riotinto, o, más recientemente, las explotaciones del norte de España (Galicia y Asturias) reactivadas al calor de la revalorización del metal en la primera década del siglo XXI, son los centros que han ido aportando la casi totalidad del oro extraído en España.

¡Hasta la próxima!

Consejo de Administración de Minas de Rodalquilar S.A. (Andrés Sánchez Picón)

Inversiones y valor del oro producido en Rodalquilar entre 1943 y 1963. (Andrés Sánchez Picón)

LAS MINAS DE PLATINO DE RODALQUILAR (AÑO 1924)

En 1924 se publicó en la prensa nacional un artículo con la noticia de la existencia de platino nativo en los filones de cuarzo del Cabo de Gata, concretamente en el coto minero de Rodalquilar. Esta noticia fue muy importante, ya que, al demostrado valor aurífero de la zona, parecía que se le sumaba su posible valor platinífero. En este año de 1924, el gramo de platino había triplicado su precio desde 1911 y alcanzaba ya un gran valor económico.

Como es lógico, este suceso levantó grandes expectativas en la zona de Rodalquilar al saberse de la posible existencia de platino nativo en las minas Monte de Platino y María Josefa, y comenzó el interés empresarial y científico. Para la explotación industrial del platino, incluso se comenzaron a hacer hipótesis. El coste total del arranque de una tonelada de cuarzo platinífero se estimó en 15 pesetas. El acceso a los filones no era problemático técnicamente y sólo quedaba por resolver el método de beneficio a utilizar para obtener el platino, el cual se aseguró que se encontraba finamente dividido en la ganga (cuarzo).

Pero volvamos al momento de la noticia oficial del descubrimiento en 1924. Las primeras muestras que se tomaron fueron analizadas por el Ingeniero químico Sr. A. Ferrán, en su laboratorio de Barcelona. Una de ellas fue examinada el 9 de junio de 1922, la número 540, dando como resultado la presencia de platino y oro. El valor de platino que se obtuvo era de 200 gramos por tonelada (algo excepcional). Esta muestra era de la mina Monte de Platino, pero sus propietarios no fueron capaces más tarde de recordar exactamente de qué lugar de la mina se había recogido. Algo bastante sospechoso, ya que nadie suele olvidar el lugar en donde ha encontrado algo de gran valor económico.

La fiebre platinífera que se desató fue tal que incluso se llegó a crear alguna compañía minera para la explotación de aquellas supuestas minas de platino en Rodalquilar, como por ejemplo lo fue el caso de la Sociedad Minera Cuarzos Auríferos de Almería. Aquella compañía fue creada con el objetivo de explotar la mina Almería de Oro, la cual supuestamente tenía oro y platino, tal como se anunciaba en las acciones de la compañía (ver acción), pero que en la realidad tenía cantidades ínfimas de oro y nulas de platino.

En esta imagen de aquí abajo, tomada en el año 2001, se recoge una de las pocas labores existentes en la zona de aquellas supuestas minas de platino. Una calicata de apenas medio metro de profundidad en donde se encuentran tres personas, situada en las inmediaciones de la rambla de La Paniza. Finalmente, todo quedó en un nuevo episodio de especulación minera, por desgracia muy abundantes en aquellos momentos.

Fuente: Hernández Ortiz, F. (2002). El oro y las minas de Rodalquilar. Años 1509-1990. Junta de Andalucía. Grafistaff S.L., 263 pág.

¡Hasta la próxima!

Calicata situada en las inmediaciones de la rambla de La Paniza (Imagen: El oro y las minas de Rodalquilar: Años 1509-1990)

Acción de la Sociedad Minera Cuarzos Auríferos de Almería, la cual pretendía en 1924 explotar una mina de oro y platino en Rodalquilar (Fuente: Archivo Histórico del Banco de España)