Tras su concesión en el año de 1509, Francisco de Vargas centrará la explotación
de los alumbres del obispado de Almería en los yacimientos de Rodalquilar. Para
ello realizó una inversión importante, de la que solo ha llegado hasta nuestros
días el castillo de los Alumbres, construido en aquel momento y cuyo coste fue
de unos 7.000 Ducados. En el año 1511 la fabricación de alumbre en Rodalquilar ya
estaba en actividad.
En esta etapa, las personas en los citados alumbres de Rodalquilar pudieron llegar a rondar las 300
personas en los diversos menesteres, la mayoría de ellos «destajeros». Entre
las infraestructuras construidas se encontraban pozos y albercas para dar
servicio a la fábrica y caminos para que transitaran las carretas. Se llegó a trabajar
hasta con tres calderas produciendo alumbre, según declararon algunos testigos
que conocieron esos primeros años de explotación de las alumbreras de los Vargas.
Pero en el año de 1520 ocurrió
algo trágico en la historia de Rodalquilar. En aquellos momentos, al parecer
debido a los problemas políticos que hay en Castilla, el castillo de
Rodalquilar, cuya función era proteger al pueblo y las minas, puede que
estuviese sin guarnición. Es entonces cuando se produce un asalto por parte de
los piratas, se saquea el poblado y se secuestra a muchos de sus habitantes,
suponiendo un duro golpe para las minas de alumbre de Rodalquilar y la
detención de sus actividades.
Fuente: Los
castillos de Rodalquilar en el Parque Natural del Cabo de Gata-Níjar. Gil
Albarracín, A. (1995)
Fuente: El
alumbre del Reino de Murcia. Una historia de ambición, intrigas, riqueza y
poder. Franco Silva, A. (1996)
Fuente: Los
alumbres españoles. Un índice de la coyuntura económica europea en el siglo XVI.
Ruiz Martín, F. (2005)
Fuente: Los
alumbres de Rodalquilar (Almería): sueños y fracasos de una gran empresa minera
del siglo XVI. Muñoz Buendía, A. (2007)
Fuente: Los
alumbres de Rodalquilar: Las otras minas. Hernández Ortiz, F. (2009)
Fuente: Archivo
General de Simancas
Fuente: Archivo
Histórico Provincial de Almería
¡Hasta la próxima!
Castillo de los alumbres de Rodalquilar (Almería), levantado en el año 1509 (Imagen: Canal Andalucía Turismo)